金融危機的影響使得高油耗車型在北美地區遭遇了上世紀90年代以來最困頓的局面。在三大走投無路之際，他們紛紛選擇了大力發展綠色節能環保車型的戰略。身陷危機前，美國的汽車巨頭曾將許多新能源汽車計劃藏在“實驗室”里。但如今，電動汽車、氫動力汽車和新型太陽能汽車等新能源車將在政府的推動下逐一登場。而政府也看到發展新能源車似乎是拯救三大的“救命稻草”。但靠“綠色”車突圍，真的有那么簡單嗎？
目前，美國政府支持本國汽車業未來發展的決心已定。就任總統不久，奧巴馬就簽署了兩份總統行政命令，要求美國把燃油使用效率由目前的44.3mpg在2020年前提高至56.3mpg，并要求美國環境保護署重新考慮允許一些州政府，制定高于國家標準的汽車尾氣二氧化碳含量標準。
美國環保署署長杰克森也就此表態，認為該命令將推動汽車減排標準法案的通過。這一法案一旦通過，意味著全美40％的汽車市場將實行新的綠色標準。這將對美國汽車業造成巨大影響。
除節能減排外，奧巴馬的新能源戰略也會改變美國汽車生產和消費結構。奧巴馬已經表示，將促使政府和企業大舉投資混合動力汽車、電動車等新能源技術，以7000美元的抵稅額度鼓勵消費者購買節能型汽車，并動用40億美元的聯邦政府資金來支持汽車制造商，力爭到2015年實現美國的混合動力汽車銷量達到100萬輛。
在2月26日提交的2010年政府財政預算報告中，奧巴馬承諾未來10年將劃撥1500億美元，幫助美國汽車制造商生產節能汽車。“這筆錢將使美國制造的轎車和卡車更節能。”奧巴馬說。為限制二氧化碳排放，奧巴馬的預算草案還提出碳排放配額和交易方案。政府將根據企業情況制定碳排放額度，排放配額可以在企業間交易。據估計，該方案一旦實施，美國政府每年可獲得超過6000億美元的稅收。
美國政府預算辦公室副主任羅伯特·納伯斯介紹說，碳排放配額和交易方案與1500億美元的支持計劃關系密切。政府從碳排放配額和交易方案得到的收入，將是1500億美元的重要來源。把1500億美元預算與碳排放配額和交易方案打包后，可以引出一個新思路———美國汽車業如果想得到政府的長期支持，必須承受某些短期“疼痛”。
據了解，碳排放配額和交易方案一旦具備法律效力，將大幅提高能源成本。據推算，該方案將導致汽油價格提高6%，從而對傳統汽車的銷售產生一定影響。同時，由于目前美國普遍使用煤炭發電，該方案將使美國的電費上漲40%以上，大大增加汽車等制造企業的負擔。作為“美國氣候行動伙伴”組織成員，美國“三大”均表示支持該方案。
雖然已規劃出了未來的發展方向，但是要真正實現目標，三大還有很長的路要走。獲得資金只是為三大贏得了時間，實際的差距可能會使他們花費更多的時間去追趕他們的同行。
2008年，通用汽車公司全年銷量總計840萬輛，同比下降11%，豐田為897萬輛，同比下滑4%。豐田由此取代通用成為世界頭號汽車制造商。在巨大的壓力面前，美國三大同時開始產品布局的轉型，紛紛押寶混合動力和電動車。
今年的北美車展上，通用推出凱迪拉克Converj電動概念車，另外還宣布將在美國本土為雪佛蘭Volt增程型電動車生產專用電池堆，LG將成為雪佛蘭Volt增程型電動車專用鋰離子電池的全球供應商。雪佛蘭Volt增程型電動車可以在零油耗、零排放的情況下依靠車載電池堆的電能行駛64公里，并擁有數百公里的續駛里程能力。
在未來4年間，福特將推出4款新能源車，包括電動、混合動力和插電式汽車。福特中國地區副總裁許國禎介紹說，到2013年，這些車型將在美國全面普及。“動力增強50%，油耗減少20%”，克萊斯勒也下了氣力在新能源車方面。克萊斯勒200C的電動版吸引了相當一部分人的目光，外觀也很不錯。此外，克萊斯勒也展出了一些小型的插電式EV。
業內人士認為，新能源車還是日本車的天下，美國車要趕上估計需要5~10年的時間。豐田的第三代普銳斯，已經可以達到50mpg，綜合油耗僅為4.7L。2009年，普銳斯的銷售目標為18萬輛，2010年更是達到40萬輛。能夠和普銳斯抗衡的，只有本田的INSIGHT，其百公里綜合油耗為4.5L。從各方面看，三大的新能源戰略的實現過程或許不像他們得到政府支持那樣簡單。
(編輯：中國電動車網)
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